Fra det 5. århundre til det 11. århundre så øya Sri Lanka kontinuerlig krigførin

Fra det 5. århundre til det 11. århundre så øya Sri Lanka kontinuerlig krigføring mellom lokale konger, late som utenlandske inntrengere, for eksempel de sør-indiske Chola- og Pandyan-dynastiene. Denne krigføringen så viharas oppsigelse og gjorde situasjonen vanskelig for buddhismen. I 1070 erobret Vijayabahu I fra Polonnaruwa øya og satte inn forslag til å reparere klostrene. Tilstanden til Sri Lankas buddhisme var så ille på dette tidspunktet at han ikke kunne finne fem bhikkhus på hele øya for å ordinere flere munker og gjenopprette klostertradisjonen; derfor sendte han en ambassade til Burma, som sendte tilbake flere fremstående eldste med buddhistiske tekster. Kongen hadde tilsyn med ordinasjonen av tusenvis av munker. Den kongelige reformeringen av Sri Lankas buddhisme fortsatte under Parakramabahu I (ca. 1153), som restaurerte mange stupaer og klostre.I løpet av denne perioden trivdes den srilankanske buddhistiske litteraturen igjen og de tre store forfatterne Mahākassapa Thera fra Dimbulagala Raja Maha Vihara, Moggallana Thera og Sāriputta Thera samlet Pali-kommentarer og underkommentarer. Parakramabahu II av Dambadeniya (fra ca 1236) var en lærd konge og skrev flere singalesiske buddhistiske tekster.